Ubudu : le CEO, Francois Kruta nous dévoile pourquoi leurs solutions IOT permettent aux entreprises de gagner en efficacité opérationnelle et en sécurité

Tout d’abord, comment allez-vous et comment va votre famille en ces temps de COVID-19 ?

Francois Kruta: Les vacances ont permis de prendre l’air et de faire le plein d’énergie. Tout le monde va bien. On est prêts pour aborder l’automne qui s’approche avec potentiellement un retour de l’épidémie. On suit tous scrupuleusement les mesures barrières, les fameux 3M : Mètre, Mains, Masque.

Parlez-nous de vous, de votre carrière et de la manière dont vous avez créé ou rejoint Ubudu

Francois Kruta: Je suis depuis toujours passionné de technologies, de mathématiques et d’informatique. Lors de mon parcours d’ingénieur j’ai été immergé lors de la naissance d’Internet dans plusieurs startups à la Sillicon Valley. Cela m’a tout de suite donné envie d’entreprendre en particulier dans la Tech. J’aime l’idée de créer quelque chose, de le voir se développer, de travailler avec des personnes qui partagent ma passion et j’apprécie énormément l’agilité que l’on peut avoir dans une structure naissante.

Après mes études, j’ai participé à une première création d’entreprise Ezlogin, un moteur d’agrégation de contenu, d’abord dans la Silicon Valley puis à Paris, qui s’est soldé par une belle opération de revente avant l’éclatement de la première bulle spéculative.

J’ai ensuite évolué pendant 10 ans dans le conseil en stratégie chez McKinsey à Milan et Paris. Après la crise financière de 2008, j’ai eu envie de revenir à mon premier amour la création d’entreprise et ai proposé à un ami d’enfance Thomas Saphir qui a eu le courage de quitter une carrière brillante dans le High Tech pour lancer ensemble Ubudu en Septembre 2011.

Ubudu développe des solutions IOT permettant à nos clients entreprises de gagner en efficacité opérationnelle et en sécurité grâce à des dispositifs électroniques que nous concevons et produisons et des logiciels dopés d’algorithmes de localisation indoor là où le GPS ne fonctionne pas. Grâce à une combinaison distinctive de nos traceurs et de logiciels, nous faisons économiser à nos clients dans des dizaines de pays des milliers d’heures de recherches chaque jour.

Comment Ubudu innove-t-elle?

Francois Kruta: La clé pour innover c’est le talent et la culture d’entreprise. Concernant le talent nous avons des ingénieurs polyvalents et qui ont prouvé un savoir-faire. Notre culture d’entreprise met l’accent sur l’agilité qui nous permet de proposer des solutions innovantes rapidement et la culture de l’impact et la satisfaction client qui nous guide sur les orientations du produit et la différenciation avec nos concurrents. Nous avons essentiellement deux axes d’innovation : l’amélioration des apports métiers grâce à des logiciels spécialisés par se secteur d’activité s’appuyant sur un socle commun (concept de plateforme hybride de géolocalisation) et la simplification du déploiement (standardisation des composants, Plug & Play, auto-calibration etc..). L’enjeu étant de maximiser l’impact business et réduire le coût d’investissement pour les clients, afin de proposer des solutions avec un fort ROI.

Comment la pandémie COVID-19 a-t-elle affecté Ubudu et comment gérez-vous cette crise?

Francois Kruta: La pandémie et en particulier le confinement a fortement impacté notre activité habituelle de RTLS : beaucoup de déploiements de nos solutions n’ont pas pu être réalisés. Nous avons eu 2 phases de gestion de crise : une première phase focalisée sur la maîtrise de notre trésorerie et une seconde phase où nous avons mis en pratique notre créativité, savoir-faire et agilité pour apporter une solution à un des challenge liés à l’épidémie de COVID-19 : la distanciation sociale. Nous avons identifié le développement d’un « wearable » utilisant la technologie UWB (Ultra Wide Band) et le Bluetooth Low Energie (BLE) pour aider les entreprises qui ne peuvent pas fonctionner en télétravail à disposer d’une solution fiable permettant de respecter la distance de sécurité entre les employés dans le même site. La distance (précise à moins de 10 cm) est mesurée automatiquement entre les SDAs (Social Distancing Assutants) et lorsque qu’on passe trop de temps (durée paramétrable de 2s à plusieurs minutes), une alarme est déclenchée et éventuellement répertoriée. Un tableau de bords affiche les métriques clés pour comprendre si la distanciation est respectée ou pas.

Avez-vous dû faire des choix difficiles et quelles sont les leçons apprises?

Francois Kruta: Notre équipe entière s’est focalisée sur cette opportunité que nous avions identifiée, alors qu’il y avait encore beaucoup d’incertitudes sur la durée de l’épidémie. Comme toujours dans ces cas, la communication est primordiale afin de mobiliser les troupes dans une période difficile pour tous. Alors que le SDA semblait avoir un succès grandissant, il a fallu rapidement se positionner sur les stocks de composants les plus rares en mobilisant des ressources financières considérables.

Comment gérez-vous le stress et l’anxiété pendant cette période et comment vous projetez-vous, vous et Ubudu dans le futur?

Francois Kruta: Personnellement, le sport et les amis m’aident beaucoup à traverser cette passe. Avant de se projeter, il faut d’abord passer cette phase difficile et je suis focalisé actuellement pour déployer massivement le SDA chez les clients qui ont eu de bons résultats grâce à ce dispositif. Certains clients ont réduit en moyenne les contacts dangereux (à faible distance et longs) de plus de 70% en 3 semaines. Pour l’après COVID nous sommes dans un marché qui devrait connaître une très forte croissance sous l’impact de la réduction des coûts des composants et de la performance des systèmes, donc pour les survivants dans notre marché il y a de belles perspectives.

Qui sont vos concurrents et comment comptez-vous tirer votre épingle du jeu ?

Francois Kruta: Nos concurrents sont mondiaux et souvent spécialistes d’une seule technologie ; notre approche d’utiliser plusieurs technologies et d’avoir une solution focalisée sur la simplicité (pas de calibration manuelle) doit permettre d’être plus versatiles et opportunistes. Par ailleurs comme pour le SDA notre équipe est super agile, brillante et en capacité de développer rapidement des produits complexes hardware et software, c’est un atout majeur dans un monde Tech en éternel renouvellement.

Un mot de la fin ?

Francois Kruta: Il va falloir cohabiter avec cette épidémie pendant plusieurs mois et continuer à vivre. Cela va demander de nombreux efforts et le retour au bureau là où le télétravail n’est pas possible semble un impératif. Des dispositifs comme le SDA peuvent contribuer à aider concrètement une reprise du travail plus sûre et responsable sur site. Aussi le développement express de cette offre s’appuyant sur une expertise technologique par Ubudu et son succès commercial est aussi une belle démonstration de la capacité d’adaptation et de résilience d’une startup et peut devenir une source d’inspiration pour d’autres. Je suis très fier et reconnaissant de la réponse que nos équipes ont pu apporter lors de cette crise et des contributions de chacun.

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