« La crise est une opportunité pour la numérisation de la Culture en France ». Interview de Frédéric Durand, Cofondateur & CEO de smartapps

Comment allez-vous et comment va votre équipe en ces temps de COVID-19 ?

Frédéric Durand : Tout va bien de notre côté. Nous traversons cette période avec beaucoup de patience et d’optimisme car nous sommes en train de développer nos futurs projets pendant cette période de confinement.

Parlez-nous de vous, de votre carrière et de la manière dont vous avez créé smartapps.

Frédéric Durand : Après des années dans le conseil stratégique au sein de grands groupes, j’ai décidé, avec mon associé Damien Debin, de fonder smartapps afin de faciliter l’accès au patrimoine culturel grâce à la médiation numérique. Aujourd’hui, les visiteurs des sites culturels sont tous équipés d’un smartphone, nous avons donc décidé de développer des solutions
directement sur les smartphones afin d’enrichir la visite. L’aventure a commencé en 2010 et nous avons créé de beaux projets pour les plus grands musées français comme le Louvre ou encore les musées de la Ville de Paris.

Depuis nos débuts, nous avons développé notre offre afin de proposer des apps mobiles, des Web Apps ainsi que des apps In situ (solutions intégrées au parc matériel présent sur place)

Comment la pandémie COVID-19 a-t-elle affecté smartapps et comment gérez-vous cette crise ?

Frédéric Durand : Nous avons été affectés par cette crise comme toutes les entreprises, surtout pendant le 1er confinement, mais la solidité de notre business model et de notre fonctionnement nous permettent de maintenir notre activité et de préparer l’avenir. Du côté de nos clients, la grande majorité sont des institutions et des sites culturels qui ont dû fermer leurs portes pendant les périodes de confinement. Ils ont vu leur revenu baisser drastiquement, ils étaient donc contraints à limiter leurs projets de médiation numérique.

Certes, l’État français a soutenu nos institutions culturelles pour éviter les fermetures, les faillites et les
licenciements, mais la crise sanitaire a eu un impact extrêmement fort sur le secteur de la Culture en France.

De notre côté, nous avons mis en place plusieurs actions afin d’accompagner les sites culturels en offrant nos solutions gratuitement pour quelques-uns. Nous avons aussi partagé des retours et des avis d’experts lors de plusieurs rendez-vous virtuels, mais surtout nous avons rassuré nos clients en étant disponibles, flexibles et à l’écoute tout au long de cette période.

Avez-vous dû faire des choix difficiles et quelles sont les leçons apprises ?

Frédéric Durand : En effet, nous avons dû faire des choix difficiles dans le cadre de la crise sanitaire comme le report du lancement de certaines apps évènementielles et l’adaptation de ces nouvelles apps aux nouvelles normes et conditions. En interne, nous avons mis en suspens de quelques recrutements.

Cette année nous a appris qu’il faut, avant tout, avoir un business model solide et une équipe à taille humaine et agile qui s’adapte rapidement au nouveau contexte, aussi exceptionnel soit-il. De plus, les outils modernes de travail nous ont permis une continuité d’activité pendant la période de télétravail.

Comment gérez-vous le stress et l’anxiété pendant cette période et comment vous projetez-vous, vous et smartapps dans le futur ?

Frédéric Durand : Pour une même situation, il y a toujours une façon de la voir positivement ou négativement.
De mon côté, je m’efforce de toujours voir positivement et de transmettre cette vision à l’équipe. Selon moi, toute menace est une opportunité. Il faut donc être très attentif au moral de l’équipe. Nous avons mis en place un baromètre afin de tracker et suivre le moral et le ressenti de l’équipe tout au long du confinement.

La situation actuelle montre l’importance de la numérisation de notre secteur, je suis donc très confiant dans le futur de l’entreprise et comme lors de toute sortie de crise, je pense qu’il va y avoir des mouvements dans notre secteur, avec des rapprochements et des consolidations entre entreprises du secteur.

Un mot de la fin ?

Frédéric Durand : La Culture en France a été quasiment mise à l’arrêt cette année. Pourtant les institutions culturelles n’ont cessé d’innover et démontrer leur envie de rester connectées avec leurs publics.

Pour cela, nous voulions faire tout notre possible afin de les accompagner et continuer à les épauler durant cette période difficile.

Notre plus grande fierté est de pouvoir rendre cette Culture plus accessible et interactive et nous continuerons à relever ce défi dans une esprit d’innovation et de collaboration.

Votre site web ?

Frédéric Durand : www.smartapps.fr