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El coco en República Dominicana, un coco a la vez.
Andrés Guzmán Apolinar CEO de Cocotai nos habla de cómo desde el principio de su emprendimiento la innovación fue el pilar más importante.
En primer lugar, ¿cómo le va a usted y a su familia en estos tiempos de COVID-19?
Al inicio de la pandemia, ante la incredulidad de lo que estábamos viviendo, y tratando de entender la incertidumbre global que representaba este momento histórico, emocionalmente hubo sentimientos que entender y racionalizar, y la lección que tocó aprender, fue vivir un dia a la vez, entendiendo que es una enfermedad nueva para todos, y que ante el desconocimiento de sus secuelas, debemos estar muy atentos. Para mi familia en general, fue un momento de hacer una pausa, y prepararse para la eventual vuelta a la normalidad.
Háblenos de usted, de su carrera, de cómo fundó o entró en esta empresa
Soy administrador de empresas, egresado de la Universidad Central de Venezuela, y comencé con la idea de este negocio en el año 2016, ya que me había percatado que en el mercado Dominicano no existía un producto derivado del coco, con una preparación muy común para nosotros en Venezuela, que consiste en una bebida de agua y masa de coco. Fue en ese momento cuando un amigo de muchos años decidió mudarse a República Dominicana con su familia, le conté sobre el emprendimiento y nos asociamos para iniciarlo.
¿Cómo innova su empresa?
La innovación de nuestra empresa vino desde sus inicios de varias formas, la primera, es que el formato de los stands, permitían una interacción directa con el cliente sin ningún tipo de barreras, la segunda, la construcción de nuestros stands se realizaba a partir de material reciclable, como paletas de madera y estructuras de hierro que ya habían sido desechadas, y en tercer lugar, porque era un producto único en el mercado, que al ser totalmente natural, permite complacer varios paladares, desde aquellos que prefieren un producto natural , hasta otros con algunos endulzantes y también personas diabéticas, que por las condiciones y características del producto, podrán contar con una opción saludable, como prácticamente ninguna en el mercado, ya que no contiene endulzantes, conservando las características 100% naturales de la materia prima.
¿Cómo afecta la pandemia de coronavirus a su negocio y cómo lo está afrontando?
El negocio se encontraba en su mejor momento comercial en febrero del 2020, ya que habíamos consolidado una estructura de varios stands de venta de forma simultánea, y queríamos iniciar el proceso de franquicia. Fue un momento muy difícil pasar a facturar cero y tener que cerrar todas nuestras operaciones, pero decidimos aprovechar el trayecto recorrido y el reconocimiento por la marca a lo largo de varios años, y reinventarnos con un producto con mayor vida útil, que pudiese entrar en la cadena de congelados.
¿Ha tenido que tomar decisiones difíciles y cuáles son las lecciones aprendidas?
Siempre hay decisiones difíciles que tomar, especialmente en los emprendimientos, cuando prácticamente todo, es un riesgo. La lección más importante de estas decisiones, es tener mente abierta de las posibles soluciones, no enfocarse solo en una, y saber reconocer cuales son los pro y contra de estas decisiones, cómo afectarán a la empresa no solo hoy, sino en el corto, mediano y largo plazo, y de qué forma subsanarlas, en resumen hacer una buena gestión del riesgo.
¿Qué herramientas específicas, programas informáticos y habilidades de gestión está utilizando para superar esta crisis?
ODOO, se ha convertido en una herramienta tecnológica de primera, controlando, Fabricación, Costos, Gastos, Facturación, Clientes y Reportes, tener acceso a toda esta información, de manera organizada e inmediata, nos permite proyectar comportamientos y ritmos de venta, para saber que canal necesita mayor atención y cual otro ya cuenta con un ritmo de venta esperado.
¿Quiénes son sus competidores? ¿Y cómo piensa mantenerse en el juego?
Nuestros principales competidores son empresas que se especializan en la industrialización del helado, o empresas que se han dedicado a la elaboración de helados artesanales. Nuestra principal característica, es la presentación del producto, que es única en el mercado + las bases 100% naturales, producto de nuestro Know How, apostando por el uso de materias primas locales con calidad de exportación.
Sus reflexiones finales
Emprendimiento es la conjunción de muchas experiencias buenas y no tan buenas, que se pueden vivir a lo largo del trayecto del desarrollo de un producto, una marca o un negocio, e invito a todo el mundo, que tiene una idea, a que la ejecute, a que viva la experiencia, a qué cree ese networking, a que aprenda de las personas que lo han logrado, y las que no, pero definitivamente es una experiencia que se debe vivir en la vida.
WEB:www.cocotai.com.do
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